Regular Expressions (zu deutsch "Reguläre Ausdrücke") bezeichnen genau definierte Suchmuster, mit deren Hilfe sich in einer Zeichenkette bestimmte Inhalte suchen und bei Bedarf ersetzen lassen. In der Fachsprache werden Regular Expressions der Einfachheit wegen lediglich als "RegExes" (Einzahl: "RegEx") bezeichnet.

RegExes werden sehr häufig in Programmiersprachen wie Perl oder PHP verwendet, aufgrund der Mächtigkeit dieser regulären Ausdrücke ist das Anwendungsgebiet nahezu unbegrenzt.

Die Einsatzmöglichkeiten der Regular Expressions bei der Filterung von E-Mails sind äußerst vielfältig, aufgrund der Komplexität und Mächtigkeit der RegExes kann die Verwendung der regulären Ausdrücke jedoch bei falscher Konfiguration auch äußerst gefährlich sein!

Nachfolgend finden Sie einige praktische Beispiele, wie Sie RegExes bei Filterregeln nutzen können.

Hierzu ist es jedoch zunächst erforderlich, kurz auf die Grundelemente der RegExes einzugehen:

Nachfolgend finden Sie nun einige praktische und einfache Beispiele für die Verwendung von Regular Expressions:

1. Beispiel: (?i)v[i1]agra

• Die zu überprüfende Zeichenkette muss nun folgende Bedingungen erfüllen, damit die Regular Expression zutrifft (greift):
  
  1. (?i) : Die Groß- und Kleinschreibung spielt keine Rolle
  
  2. v: In der Zeichenkette muss ein "v" vorhanden sein
  
  UND
  
  3. [i1]: Dem "v" muss entweder ein "i" ODER eine "1" folgen
  
  UND
  
  4. agra: Den oben beschriebenen Zeichen muss die Zeichenfolge "agra" folgen.
  
  Unter anderem können durch das oben beschriebene Beispiel folgende Schreibweisen abgedeckt werden:
  
  - ViAgrA
  - V1aGRa
  - viagra

2. Beispiel: (?i)t[e3]{2}n

• Die zu überprüfende Zeichenkette muss nun folgende Bedingungen erfüllen, damit die Regular Expression zutrifft (greift):
  
  1.(?i): Die Groß- und Kleinschreibung spielt keine Rolle
  
  2. t: In der Zeichenkette muss ein "t" vorhanden sein
  
  UND
  
  3. [e3]{2}: Dem "t" müssen entweder "ee" , "e3" , "33" oder "3e" folgen. Durch die Angabe "{2}" definieren wir, dass das vorangestellte Zeichen zweimal vorhanden sein muss. Da es sich hierbei um eine Menge handelt, müssen zwei Zeichen aus der Menge hintereinander folgen
  
  UND
  
  4. n: Den oben beschriebenen Zeichen muss das Zeichen "n" folgen.
  
  Unter anderem können durch das oben beschriebene Beispiel folgende Schreibweisen abgedeckt werden:
  
  - teen
  - t33n
  - T33N
  - te3n

3. Beispiel: (?i)v\s*[i|1]\s*[a4@]\s*g\s*r\s*[a4@]

• Die zu überprüfende Zeichenkette muss nun folgende Bedingungen erfüllen, damit die Regular Expression zutrifft (greift):
  
  1. (?i) : Die Groß- und Kleinschreibung spielt keine Rolle
  
  2. v: In der Zeichenkette muss ein "v" vorhanden sein
  
  UND
  
  3. \s*: Es können beliebig viele Whitespaces kommen
  
  UND
  
  4. [i|1]: Es muss ein "i", ein "|" oder eine "1" folgen
  
  UND
  
  5. \s*: Es koennen beliebig viele Whitespaces kommen
  
  UND
  
  6. [a4@]: Es muss ein "a", eine "4" oder ein "@" folgen
  
  UND
  
  7. \s*: Es koennen beliebig viele Whitespaces kommen
  
  UND
  
  8. g: Es muss der Buchstabe "g" vorhanden sein
  
  UND
  
  9. \s*: Es koennen beliebig viele Whitespaces kommen
  
  UND
  
  10. r: Es muss der Buchstabe "r" vorhanden sein
  
  UND
  
  11. \s*: Es koennen beliebig viele Whitespaces kommen
  
  UND
  
  12. [a4@]: Es muss ein "a", eine "4" oder ein "@" folgen
  
  Unter anderem können durch das oben beschriebene Beispiel folgende Schreibweisen abgedeckt werden:
  
  - viagra
  - vi@gr@
  - v | @ g r @
  - v 1a g r@

Wie Sie bereits an diesen einfachen Beispielen erkennen können, ist die Anwendungsvielfalt der Regular Expressions schier unbegrenzt. Bereits bei der Verwendung von simplen Angaben kann eine Vielfalt an Zeichenketten abgedeckt werden und eine deutlich größere Trefferquote bei der Filterung von Mails erzielt werden.

Bitte beachten Sie:
Wir möchten nochmals darauf hinweisen, dass Regular Expressions nur mit größter Sorgfalt eingesetzt werden sollten, da bei einer Fehlkonfiguration die Gefahr, dass auch erwünschte Mails gefiltert werden, äußert hoch ist!

Aufgrund der Komplexität der Thematik bitten wir um Ihr Verständnis, dass wir auf die Hintergründe und Konfigurationsmöglichkeiten der Regular Expressions in unseren FAQ leider nicht näher eingehen können.

Nachfolgend finden Sie jedoch eine Reihe interessanter Links zu Seiten, auf denen die Funktionsweise und Konfigurationsmöglichkeiten der RegExes näher erläutert werden:

• https://de.wikipedia.org/wiki/Regex
• http://www.lrz.de/services/schulung/unterlagen/regul/
• http://reeg.junetz.de/DSP/node17.html